WASHINGTON – Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali meningkatkan tekanan terhadap Iran. Di tengah perang yang belum menemukan jalan keluar dan aktivitas pelayaran di Selat Hormuz yang nyaris terhenti, pemerintahan Trump tengah menyiapkan langkah ekonomi yang disebut-sebut dapat menjadi salah satu tekanan paling keras terhadap Teheran.
Ancaman tersebut tidak berhenti pada sanksi terhadap perusahaan atau individu Iran. Washington kini mempertimbangkan langkah yang dapat menyasar perusahaan, bank, serta negara lain yang masih melakukan perdagangan dengan Iran, termasuk sejumlah entitas di China.
Situasi ini membuat konflik Iran tidak lagi hanya menjadi persoalan militer. Perang ekonomi mulai menjadi medan pertarungan utama, dengan konsekuensi yang berpotensi dirasakan jauh di luar Timur Tengah.
AS Siapkan “Tekanan Belum Pernah Terjadi”
Menteri Keuangan AS Scott Bessent mengatakan Washington sedang menyiapkan tindakan terhadap Iran yang menurutnya belum pernah diterapkan sebelumnya terhadap negara lain.
Bessent menyebut langkah tersebut sebagai bentuk isolasi ekonomi yang sangat ekstrem. Ia juga mengatakan Amerika Serikat terus mempertahankan tekanan melalui upaya membatasi aktivitas perdagangan Iran, termasuk melalui blokade laut yang memengaruhi akses menuju pelabuhan-pelabuhan Iran.
Pernyataan itu menjadi sinyal bahwa pemerintahan Trump belum melihat tekanan ekonomi saat ini sebagai sesuatu yang cukup.
Sebaliknya, Washington tampaknya ingin membuat biaya ekonomi bagi Teheran semakin tinggi sampai Iran bersedia mengubah sikap dalam konflik dan perundingan.
Target Berikutnya Bisa Perusahaan China
Salah satu opsi paling sensitif yang sedang dipertimbangkan Washington adalah memperketat sanksi terhadap kilang minyak independen China, yang dikenal sebagai teapot refineries.
Perusahaan-perusahaan tersebut selama ini menjadi pembeli penting minyak Iran.
Jika Washington menargetkan mereka, dampaknya bisa jauh lebih besar karena China merupakan salah satu pembeli utama minyak Iran. Namun, langkah tersebut juga berisiko menimbulkan benturan langsung antara Amerika Serikat dan China.
Washington juga dapat memperluas tekanan kepada bank-bank China yang membantu transaksi Iran.
Masalahnya, semakin besar institusi keuangan yang disasar, semakin besar pula risiko munculnya respons balasan dari Beijing.
Trump Tak Hanya Mengejar Iran
Strategi tersebut memperlihatkan bahwa Trump ingin membuat perusahaan dan negara lain berpikir dua kali sebelum melakukan bisnis dengan Iran.
Washington dapat menggunakan mekanisme secondary sanctions, yaitu menghukum pihak ketiga yang bertransaksi dengan Iran melalui pembatasan akses terhadap sistem keuangan Amerika.
Dengan pendekatan ini, Amerika tidak hanya menekan Iran secara langsung.
Washington berusaha membuat pihak lain ikut merasakan konsekuensi jika tetap membantu perekonomian Iran.
Konsep tersebut pernah menjadi bagian penting dari kampanye tekanan maksimum AS terhadap Teheran, tetapi kini skalanya berpotensi jauh lebih besar.
Iran Sudah Tertekan Secara Ekonomi
Tekanan tambahan datang ketika ekonomi Iran sendiri sudah menghadapi kesulitan akibat perang dan gangguan perdagangan.
Trump sebelumnya mengatakan Amerika sengaja memperhatikan dampak ekonomi terhadap Iran dan menilai tekanan finansial dapat melemahkan kemampuan Teheran untuk melanjutkan perlawanan. Dalam wawancara awal Agustus, Trump menggambarkan pendekatan Washington sebagai upaya membiarkan tekanan ekonomi bekerja.
Namun, strategi seperti ini memiliki risiko.
Semakin berat tekanan ekonomi, semakin besar kemungkinan inflasi, gangguan pasokan, dan tekanan terhadap masyarakat Iran.
Situasi tersebut dapat mendorong pemerintah Iran semakin keras dalam menghadapi Amerika.
Selat Hormuz Menjadi Senjata Ekonomi
Salah satu pusat persoalan berada di Selat Hormuz.
Jalur tersebut merupakan salah satu jalur energi terpenting di dunia. Gangguan terhadap pelayaran di kawasan tersebut langsung memengaruhi perdagangan minyak dan gas global.
Pada 14 Agustus, lalu lintas kapal melalui Hormuz dilaporkan mendekati titik nyaris berhenti setelah dua kapal kembali diserang. Pada saat yang sama, Amerika menyatakan blokade laut terhadap Iran dapat dipertahankan untuk waktu yang tidak ditentukan.
Jika keadaan tersebut bertahan, tekanan ekonomi tidak hanya dirasakan Iran.
Pasar energi global juga ikut menanggung akibatnya.
Harga Minyak Langsung Naik
Pasar minyak telah memberikan reaksi terhadap eskalasi tersebut.
Pada perdagangan 14 Agustus, Brent naik US$1,45 menjadi US$88,52 per barel, sementara WTI naik US$1,15 menjadi US$82,40 per barel. Secara mingguan, Brent menguat sekitar 6 persen dan WTI sekitar 5,4 persen.
Kenaikan harga minyak menjadi salah satu konsekuensi paling cepat terlihat dari konflik tersebut.
Jika tekanan ekonomi terhadap Iran semakin kuat dan pelayaran melalui Hormuz semakin terganggu, investor berpotensi memasukkan premi risiko yang lebih besar ke harga minyak.
Trump Menghadapi Dilema Besar
Tekanan ekonomi terhadap Iran memang dapat memperlemah Teheran.
Namun, Washington juga harus menghadapi konsekuensi dari strateginya sendiri.
Harga minyak yang naik berarti harga bahan bakar berpotensi semakin mahal bagi masyarakat Amerika.
Hal tersebut sensitif secara politik karena konsumen dapat merasakan dampaknya secara langsung.
Trump sebelumnya bahkan meminta warga Amerika bersiap menghadapi harga bensin yang lebih tinggi selama konflik berlangsung.
Artinya, semakin lama tekanan terhadap Iran berjalan, semakin besar pula kemungkinan pemerintahan Trump menghadapi tekanan dari masyarakatnya sendiri.
Risiko Terhadap Hubungan AS-China
Jika Washington benar-benar memperluas sanksi terhadap bank dan perusahaan China yang berkaitan dengan minyak Iran, konflik ekonomi dapat melebar.
Amerika Serikat dan China sebelumnya sudah memiliki persaingan panjang dalam perdagangan dan teknologi.
Menambahkan isu Iran ke dalam perselisihan tersebut berpotensi menciptakan front ekonomi baru.
Beijing dapat menolak tindakan ekstrateritorial Amerika dan mengambil tindakan balasan.
Dengan demikian, strategi menekan Iran berpotensi berubah menjadi perselisihan tiga arah: Amerika Serikat, Iran, dan China.
Sanksi Bisa Berubah Menjadi Permainan Kucing dan Tikus
Masalah lain adalah kemampuan Iran menghindari sanksi.
Menurut analisis yang dikutip Reuters, Washington sudah menerapkan strategi menargetkan perusahaan dan jaringan baru setiap kali Iran menciptakan jalur alternatif untuk menghindari pembatasan. Strategi tersebut menyerupai permainan whack-a-mole: satu jaringan ditutup, jaringan baru muncul.
Artinya, sanksi tidak selalu menghasilkan kemenangan cepat.
Iran dapat mencari pembeli baru, perusahaan perantara baru, jalur perdagangan alternatif, hingga metode pembayaran yang sulit dilacak.
Semakin kompleks jaringan tersebut, semakin mahal pula biaya penegakannya bagi Amerika.
Blokade Darat Juga Masuk Pembahasan
Selain sanksi finansial dan blokade laut, salah satu opsi yang dibahas adalah blokade darat.
Namun, langkah ini jauh lebih kompleks.
Iran berbatasan dengan sejumlah negara yang memiliki kepentingan berbeda. Pelaksanaan blokade darat membutuhkan kerja sama dari negara-negara tetangga dan dapat menimbulkan konsekuensi kemanusiaan maupun hukum internasional yang jauh lebih serius.
Karena itu, opsi tersebut belum tentu menjadi pilihan utama Washington.
Iran Tidak Menunjukkan Tanda Menyerah
Tekanan ekonomi belum otomatis membuat Iran bersedia memenuhi tuntutan Amerika.
Sebaliknya, Teheran masih mempertahankan sejumlah tuntutan, termasuk terkait pembukaan kembali Selat Hormuz dan mekanisme penyelesaian konflik.
Sementara itu, perundingan damai belum menunjukkan kemajuan yang berarti.
Serangan terhadap kapal juga terus terjadi, sehingga harapan untuk segera mengakhiri konflik kembali menghadapi hambatan.
Kondisi ini membuat strategi ekonomi Trump menjadi semakin penting.
Perang Ekonomi Bisa Lebih Lama daripada Perang Militer
Serangan militer dapat berlangsung selama berjam-jam atau berhari-hari.
Namun, sanksi ekonomi bisa bertahan selama bertahun-tahun.
Inilah yang membuat strategi Trump sangat signifikan.
Jika Washington benar-benar memperluas isolasi terhadap Iran, dampaknya dapat mencakup:
ekspor minyak, perbankan, perdagangan internasional, nilai mata uang, investasi, dan akses terhadap teknologi.
Bagi Iran, tekanan semacam itu dapat menjadi sangat berat.
Namun bagi dunia, gangguan ekonomi yang terlalu besar juga dapat menciptakan efek samping berupa inflasi energi dan perlambatan perdagangan.
Dunia Tidak Hanya Mengawasi Washington dan Teheran
China kini menjadi salah satu aktor yang paling penting.
Beijing memiliki kepentingan ekonomi di Iran dan hubungan dagang yang besar dengan kawasan Timur Tengah.
Jika perusahaan China menjadi sasaran langsung Amerika, Beijing akan menghadapi pilihan sulit.
Tetap membeli minyak Iran dan menghadapi sanksi Washington?
Atau mengurangi perdagangan dengan Iran dan menerima konsekuensi ekonomi lainnya?
Keputusan China dapat menentukan seberapa efektif strategi tekanan baru Trump.
Pasar Keuangan Ikut Waspada
Investor kini memantau perkembangan tersebut dengan sangat ketat.
Ketegangan geopolitik telah menjadi salah satu faktor utama yang memengaruhi harga minyak dan aset aman.
Reuters mencatat bahwa tekanan geopolitik akibat konflik Iran telah mendorong harga minyak naik, sementara investor juga memperhatikan dampaknya terhadap inflasi dan kebijakan bank sentral Amerika.
Jika harga minyak terus naik, tekanan inflasi dapat kembali meningkat.
Hal tersebut dapat mempersulit bank sentral melakukan pelonggaran kebijakan moneter.
Artinya, konflik Iran secara tidak langsung dapat memengaruhi pasar global jauh di luar sektor energi.
Trump Memilih Menekan Ekonomi, tetapi Taruhannya Global
Kebijakan terbaru Donald Trump memperlihatkan bahwa Washington ingin meningkatkan biaya ekonomi bagi Iran tanpa harus langsung memperluas serangan militer.
Targetnya semakin luas: perusahaan minyak, bank, jaringan perdagangan, dan bahkan pihak ketiga seperti institusi China yang masih berbisnis dengan Teheran.
Strategi tersebut berpotensi sangat kuat.
Tetapi risikonya juga besar.
Jika berhasil, Iran dapat semakin terisolasi dan terdorong kembali ke meja perundingan.
Jika gagal, perang ekonomi dapat berlangsung lama dan memperluas konflik ke hubungan AS-China, pasar minyak, serta perdagangan global.
Di tengah semua itu, Selat Hormuz menjadi titik paling menentukan.
Jika jalur tersebut tetap terganggu, harga minyak berpotensi terus mendapatkan tekanan naik. Jika pelayaran kembali normal, tekanan ekonomi terhadap pasar dunia dapat berkurang.
Saat ini, Trump tampaknya memilih untuk terus menekan.
Iran belum menunjukkan tanda menyerah.
China berpotensi menjadi sasaran berikutnya.
