Gelombang Pengunduran Diri Mengusik ISRO, Pemerintah India Kini Memperketat Aturan Keluar bagi Ilmuwan di Misi Strategis
NEW DELHI – Salah satu lembaga paling bergengsi di India, Indian Space Research Organisation (ISRO), sedang menghadapi persoalan yang tidak terlihat dari layar peluncuran roket: kehilangan tenaga ahli berpengalaman.
Dalam beberapa bulan terakhir, muncul laporan mengenai gelombang pengunduran diri dan pengajuan pensiun dini dari kalangan ilmuwan serta tenaga teknis ISRO. Situasi ini begitu mengkhawatirkan hingga Department of Space (DoS) mengeluarkan memorandum baru pada 14 Juli 2026 yang memperketat prosedur pengunduran diri dan pensiun sukarela, khususnya bagi personel yang terlibat dalam Gaganyaan dan misi penting lainnya.
Sejumlah laporan media menyebut lebih dari 100 ilmuwan telah mengundurkan diri atau mengajukan keluar dalam periode terakhir. Namun angka tersebut sebaiknya diperlakukan sebagai laporan media, bukan angka resmi yang telah dipublikasikan ISRO secara terperinci.
Kini muncul pertanyaan besar:
Apakah memperketat aturan pengunduran diri benar-benar bisa menyelamatkan ISRO dari eksodus ilmuwan?
Aturan Baru ISRO: Tidak Lagi Mudah Mengundurkan Diri
Memorandum 14 Juli menjadi titik penting dalam persoalan ini.
Sebelumnya, sejak 2020, kepala berbagai pusat dan unit ISRO memiliki kewenangan untuk menerima pengunduran diri atau permohonan pensiun sukarela dari sejumlah personel ilmiah dan teknis Group A.
Kini mekanismenya diperketat.
Untuk ilmuwan dan tenaga teknis yang terlibat dalam Gaganyaan maupun proyek penting lainnya, permohonan pengunduran diri atau pensiun sukarela tidak lagi boleh diterima sebagai prosedur rutin. Permohonan tersebut harus diteruskan kepada Department of Space bersama rekomendasi pimpinan pusat atau unit terkait untuk mendapatkan keputusan akhir.
Artinya, keputusan untuk keluar tidak lagi sepenuhnya berada pada level pusat ISRO.
Pemerintah ingin memastikan tenaga ahli yang dianggap sangat penting tidak pergi begitu saja ketika proyek strategis masih berjalan.
Mengapa Pemerintah Begitu Khawatir?
Jawabannya sederhana:
Pengalaman seorang ilmuwan roket tidak bisa digantikan dalam hitungan bulan.
Membangun roket, satelit, sistem navigasi, mesin, avionik, atau teknologi penerbangan antariksa membutuhkan pengalaman bertahun-tahun.
Seorang ilmuwan senior bukan hanya memiliki pengetahuan yang tertulis dalam buku atau dokumen.
Mereka juga membawa:
- pengalaman menghadapi kegagalan;
- pemahaman terhadap sistem yang sangat kompleks;
- pengetahuan tentang kelemahan desain;
- pengalaman menguji perangkat;
- kemampuan mengambil keputusan dalam kondisi darurat;
- serta pengetahuan institusional yang sering kali tidak mudah ditransfer.
Jika orang-orang tersebut pergi secara bersamaan, yang hilang bukan hanya jumlah pegawai, tetapi juga memori teknis sebuah organisasi.
Gaganyaan Menjadi Perhatian Utama
Salah satu alasan pemerintah sangat berhati-hati adalah karena ISRO sedang mengerjakan Gaganyaan, program penerbangan antariksa berawak India.
Proyek ini jauh lebih kompleks dibandingkan peluncuran satelit biasa.
Misi berawak membutuhkan tingkat keandalan yang sangat tinggi karena kesalahan kecil dapat mempertaruhkan keselamatan manusia.
Karena itu, kehilangan ilmuwan yang memiliki pengalaman khusus dalam bidang seperti:
propulsi → avionik → sistem kendali → keselamatan → life support → struktur → integrasi → pengujian
dapat memengaruhi kesinambungan pekerjaan.
Department of Space sendiri secara eksplisit menyebut pengunduran diri dan pensiun sukarela dari personel yang terkait Gaganyaan serta proyek penting lainnya telah berdampak terhadap pelaksanaan proyek nasional.
Tetapi Mengapa Mereka Pergi?
Inilah pertanyaan yang jauh lebih sulit.
Pemerintah dapat memperketat aturan keluar.
Namun, jika akar persoalannya tidak diselesaikan, aturan tersebut mungkin hanya menahan orang secara administratif, bukan membuat mereka ingin bertahan.
Salah satu perubahan terbesar dalam beberapa tahun terakhir adalah munculnya sektor antariksa swasta India.
Setelah sektor antariksa dibuka lebih luas bagi perusahaan swasta, ilmuwan dan insinyur ISRO kini memiliki lebih banyak pilihan karier dibandingkan masa lalu.
Perusahaan rintisan antariksa menawarkan sesuatu yang sulit diberikan lembaga pemerintah:
gaji yang lebih kompetitif, peluang kepemilikan saham, lingkungan kerja yang lebih fleksibel, serta kesempatan melihat hasil inovasi bergerak lebih cepat ke pasar.
Dulu ISRO Adalah Tujuan Akhir, Kini Bukan Satu-Satunya Pilihan
Inilah perubahan besar dalam industri antariksa India.
Dahulu seorang insinyur berbakat mungkin melihat ISRO sebagai salah satu tempat terbaik untuk mengembangkan karier di sektor antariksa.
Sekarang, mereka dapat memilih:
ISRO
atau
startup antariksa
atau
perusahaan teknologi
atau
perusahaan global
atau bahkan membangun perusahaan sendiri.
Dengan semakin berkembangnya ekosistem swasta, kompetisi untuk mendapatkan talenta terbaik juga semakin tinggi.
Indian Express mencatat hampir semua perusahaan antariksa swasta yang beroperasi di India memiliki staf yang pernah bekerja atau pensiun dari ISRO.
Ini menunjukkan adanya fenomena menarik:
ISRO secara tidak langsung telah menjadi tempat pendidikan bagi talenta yang kemudian dibutuhkan industri swasta.
Masalahnya Bukan Hanya Gaji
Sangat mudah untuk menyimpulkan bahwa ilmuwan pergi karena mendapatkan gaji lebih besar di perusahaan swasta.
Tetapi persoalannya kemungkinan lebih kompleks.
Seorang ilmuwan senior juga mempertimbangkan:
- kecepatan promosi;
- penghargaan terhadap prestasi;
- kebebasan mengambil keputusan;
- kesempatan melakukan penelitian;
- kualitas fasilitas;
- beban administrasi;
- keseimbangan kehidupan dan pekerjaan;
- lokasi penempatan;
- serta kesempatan memimpin proyek.
Dengan kata lain:
retensi talenta bukan hanya soal uang.
Seorang ilmuwan mungkin rela menerima gaji lebih rendah jika merasa pekerjaannya bermakna dan memiliki ruang untuk berkembang.
Namun jika kesempatan berkembang semakin terbatas sementara perusahaan lain menawarkan paket karier yang lebih menarik, godaan untuk pindah menjadi semakin besar.
Ironi Besar: Aturan Lebih Ketat Bisa Menjadi Bumerang
Di sinilah kebijakan terbaru pemerintah menghadirkan dilema.
Tujuannya jelas:
mencegah kehilangan tenaga ahli penting.
Tetapi apakah menunda atau memperumit pengunduran diri akan membuat ilmuwan lebih loyal?
Belum tentu.
Jika seseorang ingin meninggalkan organisasi karena alasan karier, lingkungan kerja, kompensasi, atau kesempatan profesional, aturan yang semakin ketat justru berpotensi membuat ketidakpuasan bertambah.
Dengan kata lain:
Menahan seseorang agar tidak keluar berbeda dengan membuat seseorang ingin tetap tinggal.
Ini merupakan tantangan besar bagi ISRO.
Namun Ada Alasan Strategis di Balik Kebijakan Itu
Meski demikian, pemerintah juga memiliki alasan kuat untuk mengambil langkah tersebut.
Bayangkan jika sejumlah insinyur utama yang mengerjakan sistem kritis Gaganyaan mengundurkan diri pada waktu yang hampir bersamaan.
ISRO harus:
mencari pengganti → melakukan transfer pengetahuan → melatih personel baru → mengulang proses verifikasi → menyesuaikan struktur tim.
Semua itu membutuhkan waktu.
Dalam proyek antariksa, keterlambatan beberapa bulan dapat berpengaruh pada jadwal keseluruhan misi.
Karena itu, dari perspektif keamanan nasional dan kesinambungan proyek, pemerintah tentu ingin mencegah keluarnya talenta secara mendadak.
ISRO Sebenarnya Memiliki Budaya yang Sangat Kuat
Menariknya, persoalan ini tidak berarti ISRO kehilangan seluruh daya tariknya.
Lembaga tersebut tetap memiliki reputasi luar biasa.
ISRO telah berhasil membawa India menjadi salah satu negara utama dalam eksplorasi antariksa, termasuk melalui misi Bulan dan berbagai program satelit.
Mantan ketua ISRO S. Somanath pernah menekankan bahwa kegagalan dalam dunia antariksa merupakan hal yang wajar dan bahwa individu tidak semestinya dihukum secara personal atas kegagalan misi. Menurutnya, pendekatan kolektif dalam pengambilan keputusan merupakan bagian penting dari budaya ISRO.
Budaya semacam itu merupakan aset yang sulit dibangun.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah budaya tersebut cukup kuat untuk menghadapi persaingan baru dari sektor swasta.
Persaingan Talenta Akan Semakin Sengit
Perkembangan perusahaan swasta justru memperlihatkan bahwa ekosistem antariksa India sedang tumbuh.
Pada Juli 2026, Skyroot Aerospace mencatat tonggak penting dengan peluncuran Vikram-1, sebuah perkembangan yang menunjukkan semakin besarnya peran perusahaan swasta dalam industri antariksa India. Indian Express menilai transisi ini menandai perubahan dari program yang hampir sepenuhnya dipimpin negara menuju ekosistem yang semakin melibatkan perusahaan swasta.
Bagi India, ini sebenarnya kabar baik.
Semakin banyak perusahaan berarti semakin banyak inovasi.
Tetapi bagi ISRO, terdapat konsekuensi:
Talenta yang dahulu hanya memiliki satu jalur karier kini memiliki banyak pilihan.
Apa yang Seharusnya Dilakukan Pemerintah?
Jika ingin benar-benar mempertahankan ilmuwan, kebijakan yang efektif kemungkinan harus lebih luas daripada sekadar memperketat pengunduran diri.
1. Perbaiki sistem penghargaan
Ilmuwan yang menghasilkan inovasi penting harus mendapatkan pengakuan yang sepadan.
2. Percepat pengembangan karier
Talenta muda perlu melihat bahwa mereka memiliki masa depan yang jelas di dalam organisasi.
3. Tingkatkan fleksibilitas
Prosedur birokrasi yang terlalu panjang dapat membuat inovator frustrasi.
4. Perbaiki kompensasi untuk posisi kritis
Tidak harus meniru gaji perusahaan swasta sepenuhnya, tetapi posisi yang sangat langka membutuhkan insentif yang kompetitif.
5. Bangun hubungan dengan industri swasta
Daripada melihat perusahaan swasta hanya sebagai pesaing, ISRO dapat menjadikannya mitra.
6. Perkuat transfer pengetahuan
Jika ilmuwan senior memang harus pensiun atau keluar, pengetahuan mereka harus diwariskan kepada generasi berikutnya.
ISRO Harus Menghadapi Pertanyaan yang Lebih Besar
Persoalan ini pada akhirnya bukan hanya:
“Bagaimana mencegah ilmuwan mengundurkan diri?”
Tetapi:
“Mengapa ilmuwan ingin mengundurkan diri?”
Jawaban terhadap pertanyaan tersebut jauh lebih penting.
Jika sebagian besar ilmuwan pergi karena peluang gaji, maka kompensasi harus diperbaiki.
Jika karena promosi, sistem karier harus diperbaiki.
Jika karena birokrasi, proses kerja harus disederhanakan.
Jika karena lingkungan kerja, manajemen harus melakukan perubahan.
Dan jika karena sektor swasta menawarkan tantangan yang lebih menarik, ISRO harus menemukan cara untuk memberikan ruang inovasi yang sama.
Bukan Perang Melawan Startup
Ada satu kesalahan yang harus dihindari India.
Jangan menganggap perusahaan swasta sebagai musuh.
Justru perkembangan startup antariksa merupakan bukti bahwa kebijakan liberalisasi sektor antariksa mulai menghasilkan ekosistem baru.
Yang dibutuhkan adalah hubungan yang sehat:
ISRO → pusat riset dan misi strategis
startup → inovasi dan komersialisasi
universitas → sumber talenta dan penelitian
pemerintah → pembiayaan, regulasi, dan pasar
Jika semua bagian tersebut bekerja bersama, India dapat memiliki industri antariksa yang jauh lebih kuat.
Pertarungan Sebenarnya Adalah Mempertahankan Pengetahuan
Roket dapat dibuat kembali.
Satelit dapat diganti.
Laboratorium dapat diperluas.
Tetapi pengalaman manusia tidak dapat dibeli begitu saja.
Seorang ilmuwan yang telah menghabiskan bertahun-tahun memahami sistem tertentu membawa pengetahuan yang sering kali tidak tertulis dalam manual.
Jika terlalu banyak orang berpengalaman pergi secara bersamaan, organisasi dapat mengalami apa yang disebut knowledge drain—pengurasan pengetahuan institusional.
Dan itulah yang paling dikhawatirkan dalam proyek-proyek strategis.
Kesimpulan
Eksodus ilmuwan di ISRO menjadi persoalan serius setelah Department of Space mengakui adanya peningkatan permohonan pengunduran diri dan pensiun sukarela dari personel ilmiah serta teknis, termasuk mereka yang bekerja pada Gaganyaan dan proyek nasional penting lainnya.
